Bijgewerkt november 2026

“Mag ik ook een telefoon?”

In veel gezinnen komt die vraag ergens tussen groep 5 en groep 8. Een vriendje heeft er al een, een oudere broer of zus ook. En voor je het weet, wil je kind niet achterblijven. Je wilt natuurlijk niet zomaar nee zeggen, maar je wilt ook niet dat je kind alleen vanwege groepsdruk een smartphone krijgt.

Maar vanaf welke leeftijd is een smartphone eigenlijk verstandig? En hoe weet je of jouw kind er al klaar voor is?

In deze gids lees je wat het kabinet adviseert, waar je op kunt letten voordat je een eerste smartphone geeft, welke instellingen belangrijk zijn en hoe je je kind stap voor stap vertrouwd maakt met de digitale wereld.

Vanaf welke leeftijd een smartphone?

Er is in Nederland geen wettelijke minimumleeftijd voor het bezit van een smartphone. Het kabinet adviseerde in juni 2025 om kinderen pas vanaf groep 8, rond hun elfde of twaalfde, een eigen smartphone te geven.

In hetzelfde advies wordt onderscheid gemaakt tussen drie stappen:

Een eigen smartphone: vanaf groep 8 (ongeveer 11 à 12 jaar).
Chat-apps zoals WhatsApp en Signal: vanaf de middelbare school.
Sociale media zoals TikTok, Instagram en Snapchat: vanaf 15 jaar.

Dat onderscheid is belangrijk. Een smartphone krijgen betekent niet automatisch dat je kind ook meteen WhatsApp, TikTok of Instagram nodig heeft. Het zijn verschillende stappen, met ieder hun eigen risico's en verantwoordelijkheden.

Het gaat bovendien om een advies, niet om een verplichting. Uiteindelijk ken jij je kind het beste en kun je zelf bepalen wat op dit moment verstandig is.

Waarom niet op jongere leeftijd?

Een smartphone is tegenwoordig veel meer dan een telefoon waarmee je kunt bellen. Het is een apparaat met toegang tot vrijwel het hele internet, duizenden apps, een camera en meldingen die voortdurend om aandacht vragen.

Voor jonge kinderen brengt dat een aantal risico's met zich mee.

Slaap. Kinderen die hun telefoon mee naar bed nemen, gaan vaak later slapen. Berichten, filmpjes en spelletjes kunnen ervoor zorgen dat ze ook 's avonds en 's nachts met hun telefoon bezig blijven.

Contact met onbekenden. Via chat-apps, online games en sociale media kunnen kinderen in contact komen met mensen die ze helemaal niet kennen. Niet iedereen heeft daarbij goede bedoelingen.

Aandacht en concentratie. Veel apps zijn ontworpen om gebruikers zo lang mogelijk bezig te houden. Zelfs volwassenen vinden het soms lastig om hun telefoon weg te leggen. Voor jonge kinderen is dat nog moeilijker.

Ook op school wordt het gebruik van smartphones steeds verder beperkt. Sinds 2024 geldt er een landelijke afspraak om mobiele telefoons tijdens de lessen te weren. Die afspraak is inmiddels ook uitgebreid naar de basisschool.

Waarom wil je kind eigenlijk een smartphone?

Voordat je besluit of je kind een smartphone geeft, is het goed om te achterhalen wat het er precies mee wil.

Vaak gaat het namelijk niet zozeer om de smartphone zelf, maar om wat vriendjes ermee kunnen:

Meedoen met de groep en op de hoogte blijven van wat klasgenoten bespreken.
Zelf afspraken maken met vriendjes.
Spelletjes spelen.
Contact met jou kunnen houden als het zelfstandig naar school of sport fietst.

Voor sommige van deze dingen is helemaal geen volwaardige smartphone nodig.

Vraag je kind daarom eens: "Wat zou je precies met een telefoon willen doen?" Het antwoord kan je helpen om te bepalen welke oplossing het beste past.

Is mijn kind klaar voor een eigen smartphone?

De leeftijd van je kind zegt niet alles. Het ene kind van tien kan al behoorlijk zelfstandig met digitale apparaten omgaan, terwijl een ander kind van twaalf daar nog moeite mee heeft.

Let vooral op de volgende punten. Je kind is waarschijnlijk toe aan een eigen telefoon als het:

Afspraken kan nakomen, bijvoorbeeld over huiswerk, bedtijd en op tijd thuiskomen.
Zelf kan stoppen met een spelletje of filmpje wanneer de afgesproken tijd voorbij is.
Zorgvuldig met zijn spullen omgaat en weet wat het moet doen als de telefoon kwijtraakt.
Begrijpt dat foto's en berichten kunnen worden doorgestuurd of opgeslagen.
Weet dat het geen persoonlijke gegevens, zoals het woonadres, de school of de locatie, zomaar met onbekenden moet delen.
Bij jou aanklopt als er online iets vervelends gebeurt, ook wanneer het zelf een fout heeft gemaakt.

Vooral dat laatste is belangrijk. Je wilt dat je kind zich veilig genoeg voelt om alles te vertellen. Ook als het iets heeft gedaan waar jij misschien niet blij mee bent.

Als je kind bang is dat het zijn telefoon kwijtraakt zodra het iets verkeerd doet, bestaat de kans dat het problemen juist voor zichzelf houdt.

Lukt een aantal van deze dingen nog niet? Dan hoeft dat niet te betekenen dat een smartphone voorlopig helemaal uitgesloten is. Misschien is je kind gewoon nog niet toe aan alle mogelijkheden van een eigen telefoon.

Stap voor stap: van geen telefoon naar een eigen smartphone

Je hoeft niet van de ene op de andere dag over te stappen van helemaal geen telefoon naar een smartphone met onbeperkte toegang tot internet. Je kunt je kind ook geleidelijk laten kennismaken met digitale communicatie.

6 tot 8 jaar: samen oefenen op jouw apparaat

Een eigen telefoon is op deze leeftijd meestal nog niet nodig. Laat je kind bijvoorbeeld met jouw telefoon of tablet videobellen met opa en oma, een spraakbericht versturen of af en toe een spelletje spelen.

Zo leert het omgaan met digitale apparaten, terwijl jij in de buurt bent om te helpen.

8 tot 10 jaar: een eigen apparaat voor thuis

Een oude smartphone zonder simkaart of een tablet met wifi kan een goede tussenstap zijn.

Je bepaalt welke apps erop staan en spreekt af wanneer het apparaat gebruikt mag worden. 's Avonds blijft het buiten de slaapkamer.

Je kind kan bijvoorbeeld contact onderhouden met familie en een paar vriendjes die jullie kennen, zonder meteen toegang te hebben tot alle mogelijkheden van een gewone smartphone.

10 tot 12 jaar: een eigen smartphone met duidelijke afspraken

Rond groep 8 krijgen veel kinderen hun eerste eigen smartphone. Ze worden zelfstandiger, gaan vaker alleen op pad en willen ook buiten schooltijd contact houden met vriendjes.

Dit is een goed moment om samen afspraken te maken en de belangrijkste instellingen voor ouderlijk toezicht in te stellen.

Vanaf 12 jaar: geleidelijk meer vrijheid

Op de middelbare school neemt de behoefte aan zelfstandigheid meestal toe. Groepsapps en chat-apps worden belangrijker en je kind komt steeds vaker zelf online situaties tegen.

Je rol als ouder verandert dan langzaam. Je hoeft niet meer alles zelf te regelen, maar blijft betrokken en bespreekt samen hoe je kind met lastige situaties omgaat.

Denk aan vervelende berichten, groepsdruk, onbekenden die contact zoeken of een groepsapp waarin het niet prettig meer is.

Lees ook onze gids: Veilig mobiel gebruik: afspraken met je kind, per leeftijd.

Wat moet je instellen op de eerste smartphone?

Voordat je de eerste smartphone aan je kind geeft, is het verstandig om de belangrijkste instellingen alvast goed te zetten.

Dat voorkomt discussies achteraf. Bovendien wordt het voor je kind vanzelfsprekend dat bepaalde afspraken en beperkingen bij het gebruik van de telefoon horen.

Ouderlijk toezicht op de telefoon

iPhone

Voeg je kind toe aan Delen met gezin en stel Schermtijd in. Daarmee kun je onder andere:

Een dagelijkse schermtijd instellen.
Bepalen welke apps gebruikt mogen worden.
Beperkingen instellen voor websites en andere inhoud.
Instellen dat je kind toestemming nodig heeft om apps te downloaden.

Android

Gebruik Google Family Link. Daarmee kun je:

Nieuwe apps goedkeuren of weigeren.
Een dagelijkse schermtijd instellen.
Zien hoeveel tijd je kind op verschillende apps doorbrengt.
Een bedtijd instellen waarop het apparaat wordt vergrendeld.

Vijf instellingen die veel verschil maken

Apps alleen met jouw toestemming. Zo houd je controle over wat er op de telefoon van je kind wordt geïnstalleerd.
Een vaste eindtijd. Spreek bijvoorbeeld af dat de telefoon een uur voor het slapengaan uitgaat.
Leeftijdsfilters. Stel beperkingen in voor apps, films, websites en andere inhoud die niet geschikt is voor jonge kinderen.
Beperkte locatiedeling. Deel de locatie alleen met mensen die je vertrouwt en voorkom dat allerlei apps toegang krijgen.
Onnodige meldingen uitzetten. Vooral spelletjes en video-apps kunnen veel meldingen sturen. Door die uit te schakelen, wordt je kind minder snel afgeleid.

Maak ook samen afspraken

Technische instellingen zijn belangrijk, maar duidelijke afspraken thuis zijn minstens zo waardevol.

Denk bijvoorbeeld aan:

De telefoon blijft 's nachts buiten de slaapkamer en wordt op een vaste plek opgeladen.
Tijdens het eten en huiswerk maken ligt de telefoon weg.
Voor het installeren van een nieuwe app of deelnemen aan een nieuwe groepsapp wordt eerst overlegd.
Als er online iets vervelends gebeurt, kan je kind altijd bij je terecht. Het wordt daarvoor niet meteen gestraft door zijn telefoon kwijt te raken.

Leg de afspraken samen vast en bespreek ze na een paar maanden opnieuw. Gaat het goed? Dan kun je stap voor stap wat meer vrijheid geven.

En hoe zit het met chatten?

Voor veel kinderen is contact met vriendjes de belangrijkste reden om een smartphone te willen. Ze willen berichtjes sturen, foto's delen en meedoen in groepsgesprekken.

Juist bij chatten is het belangrijk om goed na te denken over de veiligheid. Wie kan je kind berichten sturen? Kan iedereen zomaar contact opnemen? En in welke groepen kan je kind terechtkomen?

Het kabinet adviseert om chat-apps zoals WhatsApp en Signal pas vanaf de middelbare school te gebruiken.

Voor een regulier WhatsApp-account geldt een minimumleeftijd van 13 jaar. WhatsApp biedt daarnaast in bepaalde situaties ook ouderbeheerde accounts voor jongere kinderen.

Een eerste chat-app zonder alle risico's: BUBLE

Wil je kind vooral contact houden met vriendjes en familie, maar vind je een gewone smartphone of chat-app nog een grote stap? Dan kan een chat-app die speciaal voor kinderen is ontwikkeld een tussenoplossing zijn.

BUBLE is een chat-app voor kinderen, ontwikkeld met ouders als uitgangspunt. Kinderen kunnen ermee communiceren met familie en vrienden, terwijl ouders bepalen met wie dat mogelijk is.

Wat maakt BUBLE anders?

Ouders houden de controle. Je maakt zelf het account van je kind aan en keurt ieder contact goed. Onbekenden kunnen niet zomaar contact opnemen.
Geen eigen telefoonnummer nodig. Je kind logt in met een koppelcode die jij aanmaakt. Daardoor werkt BUBLE ook op een oude smartphone zonder simkaart of op een tablet met wifi.
Groeit mee met je kind. Jonge kinderen van 6 tot 8 jaar kunnen beginnen met spraakberichten en kant-en-klare zinnen. Naarmate ze ouder worden, kunnen ze ook typen, foto's versturen, videobellen en deelnemen aan groepen met goedgekeurde contacten.
Schermtijd onder controle. Je stelt zelf een dagelijkse gebruikslimiet in.
Transparant ouderlijk toezicht. Je kunt ervoor kiezen om mee te lezen. Je kind ziet altijd wanneer je dat doet.
Geen advertenties of tracking. BUBLE bevat geen reclame, advertentietracking of algoritmes die kinderen zo lang mogelijk online proberen te houden.

Zo hoeft de keuze niet meteen te zijn: een smartphone met alle mogelijkheden of helemaal niets.

Je kind kan alvast op een veilige manier leren communiceren, terwijl jij betrokken blijft en bepaalt wanneer het tijd is voor de volgende stap.

BUBLE is beschikbaar voor iPhone en Android.

Veelgestelde vragen over de eerste smartphone

Vanaf welke leeftijd mag een kind een smartphone?

Er is geen wettelijke minimumleeftijd. Het kabinet adviseert om kinderen vanaf groep 8, rond 11 of 12 jaar, een eigen smartphone te geven. Dit is een richtlijn, geen verplichting.

Mijn kind is 9 jaar en wil een smartphone. Wat kan ik doen?

Probeer eerst te achterhalen waarom je kind een telefoon wil. Gaat het vooral om contact met vriendjes en familie? Dan kan een tablet of oude smartphone met een geschikte chat-app voor kinderen al voldoende zijn. Een eigen smartphone met toegang tot alle apps kan dan nog even wachten.

Is een eenvoudige telefoon beter dan een smartphone met ouderlijk toezicht?

Dat hangt af van wat je kind nodig heeft.

Met een eenvoudige telefoon zonder internet kan je kind bellen en sms'en, maar zijn de mogelijkheden beperkt. Een smartphone met goed ingesteld ouderlijk toezicht biedt meer mogelijkheden, zoals chatten en videobellen, maar vraagt ook meer begeleiding.

Kijk daarom niet alleen naar de leeftijd, maar vooral naar de zelfstandigheid van je kind en waarvoor het apparaat gebruikt gaat worden.

Mag een kind de smartphone 's nachts op de slaapkamer houden?

Dat is liever niet aan te raden. Een vaste plek buiten de slaapkamer voorkomt dat je kind tot laat blijft appen, filmpjes kijkt of 's nachts op meldingen reageert.

Een telefoon die 's avonds beneden aan de oplader ligt, is een eenvoudige afspraak die veel kan helpen.

Moet ik kunnen meelezen met de berichten van mijn kind?

Dat bepaal je zelf. Bij jonge kinderen is meekijken heel gebruikelijk en vaak ook verstandig. Naarmate je kind ouder wordt, kun je meer privacy geven.

Het belangrijkste is dat je kind weet dat het altijd bij je terechtkan als er online iets misgaat. Als je berichten leest, wees daar dan ook open over.

Vanaf welke leeftijd mag een kind op sociale media?

Het kabinet adviseert sociale media zoals TikTok, Instagram en Snapchat vanaf 15 jaar. De platforms zelf hanteren doorgaans een minimumleeftijd van 13 jaar.

Dat een kind oud genoeg is om een account aan te maken, betekent overigens niet automatisch dat het ook klaar is voor de inhoud en sociale druk die bij deze platforms komen kijken.

Conclusie: er is geen perfecte leeftijd voor de eerste smartphone

Vanaf welke leeftijd een smartphone verstandig is, verschilt per kind. Het advies van het kabinet is om te wachten tot groep 8, ongeveer 11 of 12 jaar. Maar minstens zo belangrijk is of je kind al zelfstandig met afspraken kan omgaan, zelf kan stoppen met schermgebruik en naar je toe komt als er online iets misgaat.

Je hoeft bovendien niet te kiezen tussen een smartphone met onbeperkte mogelijkheden en helemaal geen digitaal contact.

Begin klein. Laat je kind thuis oefenen met een tablet of oude telefoon, beperk het contact tot vertrouwde mensen en maak duidelijke afspraken. Stel ouderlijk toezicht in voordat je het apparaat geeft en breid de mogelijkheden geleidelijk uit.

De eerste smartphone is geen eindpunt, maar het begin van een leerproces. Je kind moet stap voor stap leren omgaan met een wereld waarin vrijwel iedereen altijd online is.

Bronnen: Kamerbrief Richtlijn gezond en verantwoord scherm- en sociale-mediagebruik, 17 juni 2025 (Tweede Kamer, 2025D28256); landelijke afspraken over mobiele telefoons in de klas (Rijksoverheid); Apple Support (Schermtijd en Delen met gezin); Google Family Link Help; gebruiksvoorwaarden van WhatsApp, TikTok, Instagram en Snapchat.

Credits

Foto door Anna Shvets: https://www.pexels.com/nl-nl/foto/telefoon-smartphone-bladeren-jongen-11286069/

Foto door Ron Lach : https://www.pexels.com/nl-nl/foto/telefoon-smartphone-meisje-jong-9785031/